中元，在日本關東為7月上旬到15日，在日本關西為7月下旬到8月15日；而歲暮為12月上旬到20日左右。中元送禮的起源是為了祭祀祖先，一族人在大家長家里集中的時候，須自帶禮品。歲暮送禮的起源是為了在新年祭神，所需要的物品在年底送往親人那里。以前是親自送上門，現在多是郵送。中元和歲暮送禮原則是不用返禮的。但現在返禮的也很多，突出了互酬性原理。

一般送什么禮物呢？據2006年伊勢丹新宿本店的統(tǒng)計數據：中元送禮第一位是啤酒，再依次是西式糕點、掛面、和式糕點、海產品等；歲暮送禮第一位的是西式糕點，再依次是海產品、啤酒、火腿、和式糕點等。

如對方正在喪中，中元和歲暮也是可以送禮的，但在忌日的49天內最好不要送。如果中元時期已過，可以“暑中慰問”的名義送禮。如果歲暮時已過，可以“賀新年”的名義送禮。如果過了1月7日，就以“寒中慰問”的名義送禮。

如果收到了疏遠已久之人的禮物，但今后并不想來回贈送，在收到禮物之際，就要返還同等金額的禮物，并在禮狀上寫上諸如“一直很用心感到過意不去。今后煩請不必在意為好”等話語。如果想停止贈送禮物，不能突然停止，可選擇中元不送禮，僅歲暮送禮的方式。金額也可逐漸減少為好�？傊�要慢慢停才不至于得罪人。

在送禮的時候，要考慮以下的事項：

（1）要懷有真誠的祝賀和感謝的心情。

（2）不要自我滿足，要挑選對方喜歡的禮物。

（3）不要讓對方有貴重的感覺。

（4）要考慮對方的生活方式和年齡。

（5）要注意禮物的個數與風俗的關系，以及是否有屬于禁忌的禮品等。

（6）送禮上門最為正式。如通過郵寄等方式的話，要附有短信。

另外，對尊長，不能送腰圍以下的禮物，如貼身的短褲、鞋子、襪子等，因為這是失禮的行為。另外，送禮物的時候在數量上避開“4”、“9”等數字，因為與日語“死”與“苦”的發(fā)音相似。此外，在日本慶事送禮是單數，喪事送禮是雙數。如送新婚夫婦紅包時，忌諱送2萬日元和2的倍數的禮金，日本民間認為“2”這個數字容易導致夫妻感情破裂。一般送3萬、5萬或7萬日元，但也有例外，如“8”是雙數，但由于其緣起較好，所以慶事的時候也用。在為慶賀搬遷新房的人送禮時，不要送讓人聯想成火災的禮物，如煙灰缸、打火機、蠟燭、油燈等禮物。送結婚禮物時，不要送剪刀、刀具等用品，容易讓人有緣分被切斷的聯想。

返禮時要注意的事項：

（1）收到禮物的三天內要向對方表示感謝。

（2）收到禮物后馬上返還被視為是失禮的行為，一般返禮在十天后到一個月內。

（3）也有不要返還的禮物，如入園、入學、畢業(yè)、就職等收到的禮物，又如中元、歲暮、災害慰問等收到的禮物。

（4）返禮的尺度基本是收到禮物的三分之一或者一半。

如果是送現金的情況，要放在紙袋里，日語統(tǒng)稱為“のし袋”。挑選這種紙袋，也很有講究。它分為兩種：一種為慶事用的祝儀袋，一種為喪事用的不祝儀袋。紙袋上必須附有花紙繩，日語叫“水引”。慶事和喪事的花紙繩的顏色是不一樣的。另外，目的不同，花紙繩的打結方法也不一樣。如一般慶事是打蝴蝶結，在花紙繩的上方寫“御祝”、“御禮”等字樣，下方寫上贈送人的名字�；閼c用的話是花紙繩向兩端拉長，然后打個解不開的結，表示結婚只限定一次，暗示白頭到老。在花紙繩的上方寫壽字，下方寫贈送人的名字。喪事的話，紙袋上也是用花紙繩打上與婚慶一樣的結，表明不反復第二次。在顏色上，慶事的花紙繩用紅白或金銀顏色，喪事的花紙繩用黑白或雙銀顏色。當然，花紙繩也有事先印制在紙袋上的，這是在金額較少的情況下使用。